As Filipinas preparam-se para receber um novo navio de patrulha oceânico construído na Coreia do Sul - o primeiro de um conjunto de seis unidades que ilustra a rapidez com que o país quer modernizar a sua presença no mar.
Primeiro OPV construído na Coreia do Sul segue para águas filipinas
O futuro BRP Rajah Sulayman (PS-20) já saiu do estaleiro da HD Hyundai Heavy Industries (HD Hyundai HHI), em Ulsan, e encontra-se a caminho das Filipinas, segundo fontes familiarizadas com o programa. No início deste mês, realizou-se na Coreia do Sul uma cerimónia de despedida discreta; desde então, têm circulado imagens nas redes sociais.
Este navio lidera uma nova classe de navios de patrulha oceânicos encomendados por Manila ao abrigo de um contrato de ₱30 mil milhões (cerca de $573 milhões), assinado em 2022 com a HD Hyundai HHI. Estão previstas mais cinco entregas ao longo dos próximos anos.
"A classe Rajah Sulayman marca uma mudança de cascos envelhecidos, em segunda mão, para navios de guerra construídos de raiz e ajustados às necessidades marítimas das Filipinas."
Para uma marinha que, durante muito tempo, dependeu de navios recebidos de aliados, a chegada de uma plataforma moderna e desenhada à medida representa um passo relevante num esforço de modernização de longo prazo.
O que estes novos OPVs conseguem fazer na prática
Cada um dos seis navios de patrulha oceânicos tem um deslocamento em plena carga de cerca de 2.400 toneladas, mede 94 metros de comprimento e tem 14 metros de boca. Foram concebidos para missões prolongadas de patrulhamento nas vastas zonas marítimas do país.
A velocidade de cruzeiro situa-se em torno de 15 nós (cerca de 28 km/h) e a autonomia ronda 5.500 milhas náuticas (cerca de 10.186 km) sem reabastecimento. Este alcance permite manter uma presença persistente em áreas remotas como o Mar do Oeste das Filipinas e a Elevação Filipina.
Principais características técnicas
- Deslocamento: ~2.400 toneladas
- Comprimento: 94 m; boca: 14 m
- Velocidade de cruzeiro: 15 nós
- Autonomia: 5.500 milhas náuticas
- Canhão principal: Leonardo Super Rapid 76 mm
- Canhão secundário: Aselsan SMASH 30 mm
- Suite defensiva: sistema de engodos Terma C-Guard
- Sensores: radar Leonardo SPS-732, Safran Paseo XLR EO/IR
Na proa, o Leonardo 76 mm Super Rapid dá à classe Rajah Sulayman poder de fogo suficiente para enfrentar pequenos alvos de superfície, assegurar uma defesa aérea limitada e efectuar tiros de aviso ou fogo de neutralização contra embarcações hostis ou não cooperantes.
Como segunda camada, o Aselsan SMASH 30 mm, operado remotamente, reforça a resposta contra lanchas de ataque rápido ou ameaças que se aproximem a curta distância. Em conjunto, estes sistemas encaixam bem em missões típicas de fiscalização e policiamento marítimo em rotas densamente navegadas.
Ao nível da sobrevivência, o lançador de engodos Terma C-Guard permite empregar chaff e outras contramedidas para confundir mísseis em aproximação. Embora estes OPVs não sejam navios de combate de primeira linha com mísseis, a presença de engodos aumenta a probabilidade de resistirem num cenário de confronto moderno.
Para consciência situacional, o radar Leonardo SPS-732 e o sistema electro‑óptico/infravermelho Safran Paseo XLR (EO/IR) fornecem boa capacidade de detecção e acompanhamento - desde contactos de superfície até aeronaves e pequenas embarcações nas imediações, de dia ou de noite.
"Está previsto que três dos seis OPVs recebam sistemas modulares de sonar de arrasto, dando às Filipinas uma rara capacidade de escuta anti-submarina numa frota centrada na patrulha."
A instalação de sonar de arrasto em parte destas plataformas acrescenta uma dimensão adicional: vigilância submarina básica em estrangulamentos marítimos e em águas disputadas.
Nomes enraizados na história filipina
A nova classe presta homenagem a figuras influentes do período pré-colonial e do início da era colonial. Para além do BRP Rajah Sulayman, os próximos navios terão os nomes:
| Número de casco | Nome do navio |
|---|---|
| PS-21 | BRP Rajah Lakandula |
| PS-22 | BRP Rajah Humabon |
| PS-23 | BRP Sultan Kudarat |
| PS-24 | BRP Datu Marikudo |
| PS-25 | BRP Datu Sikatuna |
O BRP Rajah Lakandula (PS-21) foi lançado em Novembro e deverá seguir o Sulayman para o serviço nas Filipinas nos próximos meses. As restantes quatro unidades serão entregues de forma faseada, permitindo à marinha integrar novas tripulações, doutrina e exigências logísticas.
O papel crescente da Coreia do Sul na modernização naval filipina
Os OPVs da classe Rajah Sulayman são apenas uma peça de uma relação de defesa em rápida expansão entre Manila e a sul-coreana HD Hyundai HHI. Em Dezembro de 2025, o Departamento de Defesa Nacional das Filipinas assinou outro acordo de grande dimensão: um contrato de ₱34 mil milhões (cerca de $585 milhões) para duas fragatas adicionais.
"Quando os projectos em curso estiverem concluídos, a HD Hyundai HHI terá entregue 12 navios de guerra à Marinha das Filipinas em aproximadamente uma década."
Nos últimos cinco anos, a Coreia do Sul já forneceu quatro fragatas às Filipinas, formando um núcleo de combatentes de superfície modernos e armados com mísseis. As duas novas fragatas deverão alargar esse conjunto e, ao que tudo indica, partilhar sistemas e percursos de formação, o que ajuda a baixar custos ao longo do tempo.
Este fluxo contínuo de contratos dá à HD Hyundai HHI uma posição relevante no mercado naval do Sudeste Asiático e, em paralelo, oferece a Manila acesso a uma indústria de construção naval amadurecida, sem necessidade de criar infraestrutura complexa no país.
Porque estes navios contam no contexto do Mar do Sul da China
A chegada destes OPVs acontece numa fase em que as Filipinas enfrentam impasses frequentes com navios da guarda costeira chinesa e embarcações da milícia marítima no Mar do Sul da China, em particular na zona do Baixio Second Thomas e do Baixio de Scarborough. As autoridades filipinas têm insistido na necessidade de plataformas mais capazes para patrulhar, registar e responder a incidentes nestas águas contestadas.
Os navios de patrulha oceânicos não são navios de primeira linha como destróieres ou grandes fragatas, mas, muitas vezes, são os que passam mais tempo destacados. O seu emprego cobre um leque amplo de missões:
- Patrulhas de presença em zonas económicas exclusivas (ZEE)
- Protecção das pescas e operações anti-contrabando
- Apoio a pescadores filipinos perante assédio no mar
- Busca e salvamento e resposta a desastres após tufões
- Apoio a agências de aplicação da lei no mar
A grande autonomia e a capacidade de navegação com mar formado da classe Rajah Sulayman tornam-na adequada a patrulhas de vários dias ou semanas, em vez de saídas curtas a partir de portos próximos.
Plano de despesa de grande escala e o que pode significar
Manila tem indicado que estas aquisições são apenas o começo. O governo comprometeu-se com cerca de ₱2 biliões (aproximadamente $35 mil milhões) ao longo da próxima década para reforçar as forças armadas, sendo expectável que uma parte significativa seja canalizada para a marinha e para a força aérea.
Para a marinha, um orçamento desta dimensão abre espaço para mais submarinos, aeronaves de patrulha marítima e novos combatentes de superfície. Os novos OPVs inserem-se numa mudança mais ampla: de uma força sobretudo vocacionada para segurança interna para uma força com capacidade credível para proteger rotas marítimas e recursos offshore.
"A mudança de uma defesa costeira para uma segurança marítima mais ampla é gradual, mas novas plataformas como a classe Rajah Sulayman são os blocos de construção."
Termos-chave: OPV, fragata e sonar de arrasto
Para quem procura situar estas embarcações na escala do poder naval, ajuda clarificar alguns conceitos.
Um navio de patrulha oceânico (OPV) é, em regra, menor e menos armado do que uma fragata ou um destróier. Privilegia autonomia e permanência no mar, mais do que combate de alta intensidade. Funciona como um “burro de carga” marítimo: ideal para patrulha, abordagens e confrontos de baixa intensidade, mas não é pensado para trocar salvas de mísseis numa guerra em grande escala.
Uma fragata, por contraste, costuma transportar mísseis anti-navio, mísseis superfície‑ar, sonar avançado e, por vezes, helicópteros anti-submarinos. Frequentemente, constitui a espinha dorsal da frota de superfície de uma marinha.
Um sistema de sonar de arrasto (TASS) é um cabo longo com hidrofones, rebocado atrás do navio. Ao operar mais afastado do ruído gerado pela própria plataforma, consegue captar sons fracos de submarinos a grandes distâncias. Para um país como as Filipinas, situado junto a rotas submarinas muito movimentadas, isto oferece informação útil sobre quem poderá estar a operar nas proximidades.
Cenários em que os novos OPVs podem fazer a diferença
Num impasse típico no Mar do Sul da China, um navio da guarda costeira ou da marinha filipina pode ser seguido de perto por unidades chinesas maiores. Com a classe Rajah Sulayman, Manila ganha navios com dimensão suficiente para se impor fisicamente, mantendo, ao mesmo tempo, a apresentação como activos de patrulha e não como plataformas de ataque ostensivo.
Na época dos tufões, estes OPVs também podem funcionar como postos de comando móveis: transportar bens de socorro, evacuar civis de comunidades insulares e fornecer energia, água potável e apoio de comunicações a localidades costeiras afectadas.
Persistem, contudo, riscos. Operar navios mais complexos exige manutenção, formação e logística de maior nível. Se o financiamento para sobresselentes ou o desenvolvimento de tripulações não acompanhar a aquisição, parte dessa capacidade pode ficar retida no cais. O equilíbrio entre compras de prestígio e sustentação de longo prazo será um dos testes discretos do esforço de modernização de Manila.
Ainda assim, no conjunto, o primeiro OPV vindo da Coreia do Sul e a frota mais ampla de navios em chegada traduzem uma viragem clara. As Filipinas já não estão apenas a remendar cascos antigos; estão a tentar moldar uma marinha capaz de permanecer mais tempo no mar, observar a maiores distâncias e responder com mais confiança quando for desafiada.
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