O antigo deputado social-democrata e ex-presidente da Câmara Municipal de Faro, José Vitorino, morreu esta segunda-feira, aos 80 anos, informou à Lusa o presidente do PSD Algarve, Cristóvão Norte.
Reacções do PSD e luto municipal em Faro
Numa nota de pesar, o PSD recordou o percurso de serviço público do antigo autarca: “O PSD recebeu com tristeza a notícia do falecimento de José Vitorino, figura emblemática do PSD no Algarve, cuja dedicação à causa pública marcou várias gerações a Sul do país”, refere o partido em comunicado.
A mesma nota acrescenta: "Homem de convicções firmes, José Vitorino deixa uma visão de progresso para o Algarve. Portugal perdeu um cidadão exemplar, comprometido com o desenvolvimento de todas as regiões, para lá das grandes áreas metropolitanas", deixando também condolências à família e aos amigos.
Entretanto, a Câmara de Faro decretou dois dias de luto municipal pela morte do antigo presidente José Vitorino, a cumprir esta terça e quarta-feira, com a consequente colocação da bandeira do município a meia haste.
Universidade do Algarve: o grande legado de José Vitorino
Também a Universidade do Algarve (UAlg) manifestou, em comunicado, "o seu profundo pesar" pelo falecimento de José Vitorino, apontando-o como um dos principais impulsionadores da criação da instituição e "endereçando à família e aos amigos as mais sentidas condolências".
“O seu empenho na criação da UAlg constitui um legado de enorme relevância institucional e regional, que a universidade reconhece com gratidão”, assinala a reitora Alexandra Teodósio, citada na nota da academia.
Sobre esse contributo, o líder do PSD Algarve considerou José Vitorino “uma figura relevantíssima da história dos últimos 50 anos do Algarve”, sublinhando que foi uma personalidade que da região "nunca desistiu". Cristóvão Norte lembra ainda que José Vitorino esteve entre os autores de um projecto de lei, em 1977, que abriu caminho à criação da Universidade do Algarve, concretizada dois anos depois, em 1979.
"Há decisões políticas que sobrevivem largamente aos seus autores. A Universidade do Algarve é uma dessas obras. E o nome de José Adriano Gago Vitorino ficará justamente associado a uma das mais importantes conquistas do Algarve democrático", afirmou.
Percurso político e funções públicas
José Vitorino presidiu à Câmara de Faro entre 2001 e 2005, tendo sido eleito como independente nas listas do PSD. Antes disso, foi presidente do PSD Algarve e deputado à Assembleia da República durante cerca de uma década, entre 1976 e 1985.
Ao longo do seu percurso, exerceu ainda, por um curto período, as funções de governador civil de Faro, foi dirigente associativo e assumiu o cargo de secretário de Estado das Comunidades no VIII Governo Constitucional, liderado por Francisco Pinto Balsemão.
Saída do PPD/PSD e candidaturas independentes
Em 1985, José Vitorino afastou-se do PPD/PSD, embora tenha continuado a intervir na vida política após a desvinculação formal do partido.
Voltou a concorrer à presidência da Câmara em 2005, mas foi derrotado pelo socialista José Apolinário, aceitando depois o lugar de vereador independente.
Nas eleições autárquicas de 2009, apresentou-se novamente à Câmara de Faro através do Grupo de Cidadãos "Vitorino com Faro no Coração". Em 2013, repetiu a candidatura sob o nome do Grupo de Cidadãos, Vitorino - Salvar Faro, Com Coração".
Formação académica
José Vitorino era engenheiro técnico agrário pela Escola de Regentes Agrícolas de Évora e licenciou-se em Finanças no Instituto Superior de Ciências Económicas e Financeiras (ISCEF), actual ISEG.
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