Travessia do Atlântico e entrada no Mediterrâneo
Depois de ter deixado as Caraíbas há alguns dias e de concluir a sua travessia do Atlântico Norte, o porta-aviões norte-americano de propulsão nuclear USS Gerald R. Ford (CVN-78) foi avistado a entrar no Mar Mediterrâneo, na sequência da passagem pelo Estreito de Gibraltar. Este movimento confirma a sua próxima colocação na área de responsabilidade do Comando Central dos Estados Unidos (USCENTCOM), num momento em que Washington está a reforçar de forma significativa a sua presença militar no Médio Oriente, num contexto de aumento das tensões em torno do programa nuclear do Irão e de negociações em curso destinadas a limitá-lo.
USS Gerald R. Ford (CVN-78) e a fase intermédia até ao USCENTCOM
De acordo com dados recolhidos a partir de várias fontes de Open Source Intelligence (OSINT), o navio-líder da classe Gerald R. Ford, acompanhado pelos seus navios de escolta, atravessou o Estreito de Gibraltar nas primeiras horas do dia e encontra-se agora a operar no Mediterrâneo. Trata-se de uma etapa intermédia antes da sua integração na postura naval dos EUA destacada no Mar Arábico e nas zonas envolventes.
A deslocação consolida a redistribuição de meios militares estratégicos de elevado valor iniciada dias antes, quando o Carrier Strike Group saiu das Caraíbas por ordem de Washington para reforçar a região.
Nas últimas semanas, o endurecimento do discurso face ao Irão relativamente ao seu programa nuclear, bem como o aumento da actividade militar e dos meios destacados no teatro, levaram a uma recalibração da postura militar norte-americana, com o envio de forças navais adicionais. Neste enquadramento, a transferência do USS Gerald R. Ford pretende acrescentar mais uma camada de dissuasão, ampliando a capacidade de projecção de poder na área.
Dois porta-aviões na região e a articulação com o USS Abraham Lincoln
Importa sublinhar que o destacamento do CVN-78 irá complementar o do Carrier Strike Group do USS Abraham Lincoln (CVN-72), que já opera sob o CENTCOM há várias semanas, depois de ter transitado do Indo-Pacífico via Oceano Índico, saindo da 7.ª Frota da Marinha dos EUA por decisão de Washington.
A presença simultânea de dois porta-aviões na região não é habitual e evidencia a prioridade estratégica atribuída pelos Estados Unidos ao Médio Oriente numa altura em que outros teatros também exigem atenção norte-americana. Com a saída do USS Abraham Lincoln do teatro asiático, o USS George Washington (CVN-73) permanece actualmente como o único porta-aviões dos EUA afecto a essa região.
Sinal político, destróieres e capacidade de resposta rápida
Noutra perspectiva, analistas de defesa referem que posicionar dois porta-aviões na mesma área - em conjunto com o destacamento de cerca de 15 destróieres da Marinha dos EUA pelo Estreito de Ormuz, pelo Mar Vermelho e pelo Mediterrâneo, bem como de mais de uma centena de aeronaves norte-americanas - constitui um sinal político inequívoco, assente na capacidade de resposta rápida que os Estados Unidos podem mobilizar caso se verifique uma escalada.
Imagem de capa e créditos: @Viewtothenorth.
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