À medida que as tensões entre Moscovo e o Ocidente continuam a intensificar-se, surgiu um novo foco de conflito longe da linha da frente: a sala de aula.
O ministro dos Negócios Estrangeiros da Alemanha, Johann Wadephul, condenou com dureza a decisão da Rússia de ilegalizar o Serviço Alemão de Intercâmbio Académico (DAAD), alertando que a medida atinge a liberdade académica e pode interromper a cooperação transfronteiriça de milhares de estudantes e investigadores.
Berlim reage à decisão de Moscovo sobre o DAAD
À margem da Conferência de Segurança de Munique, Wadephul apelou ao Kremlin para que volte atrás sem demora.
Wadephul classificou a medida da Rússia contra o DAAD como “completamente infundada” e exigiu que fosse revogada “imediatamente”.
O Ministério da Justiça russo incluiu o DAAD na lista de “organizações indesejáveis”. Na legislação russa, esta designação não é apenas simbólica do ponto de vista político: pode expor cidadãos russos a processos judiciais por trabalharem com a entidade, a financiarem-na ou até por manterem uma cooperação formal com o organismo proibido.
Para milhares de estudantes e académicos com ligações à Alemanha, isso cria de um dia para o outro um verdadeiro campo minado jurídico. Contactos com funcionários do DAAD, candidaturas a bolsas ou a participação em eventos apoiados pelo DAAD podem passar a ser tratados como acto criminoso dentro da Rússia.
O que o DAAD faz, na prática
O DAAD está longe de ser um actor secundário no sector educativo. Com sede em Bona, apresenta-se como a maior organização mundial de financiamento do intercâmbio académico internacional.
Entre as suas actividades centrais encontram-se:
- Bolsas para estudantes e investigadores estrangeiros estudarem ou trabalharem na Alemanha
- Apoios para estudantes e académicos alemães realizarem períodos no estrangeiro
- Suporte a projectos de investigação conjuntos e parcerias entre universidades
- Financiamento de cursos de línguas, programas preparatórios e escolas de Verão
Actualmente, cerca de 200 cidadãos russos estão na Alemanha com bolsas do DAAD. Para além dos beneficiários directos, existem no total cerca de 10,500 cidadãos russos inscritos em universidades alemãs. Muitos recorrem a redes e serviços apoiados pelo DAAD, mesmo sem receberem uma bolsa do próprio organismo.
Cerca de 10,500 estudantes russos na Alemanha enfrentam agora uma incerteza acrescida quanto a contactos futuros com instituições do seu país e parceiros alemães.
“Atmosfera de medo e isolamento”
Wadephul defendeu que a decisão relativa ao DAAD se encaixa num padrão mais amplo dentro da Rússia, onde instituições independentes e organizações com ligações ao exterior têm sido pressionadas ao longo de anos.
“Estamos a observar com preocupação que a liberdade académica na Rússia está a ser cada vez mais restringida”, afirmou. Acrescentou que organizações científicas independentes estão a ser “sistematicamente bloqueadas” no desempenho do seu trabalho.
Ao visar uma agência de intercâmbio que financia cursos de línguas, visitas a laboratórios e seminários conjuntos, Moscovo está a transmitir que até a cooperação relativamente apolítica passou a ser considerada suspeita. Wadephul acusou o Kremlin de criar deliberadamente uma “atmosfera de medo e isolamento”.
Ao criminalizar laços académicos com o estrangeiro, argumentou Wadephul, a Rússia demonstra “nenhuma vontade genuína de paz e nenhum desejo de entendimento”.
Como funciona o rótulo russo de “indesejável”
De laços internacionais a acusações criminais
A lei russa das “organizações indesejáveis” permite às autoridades proibir entidades estrangeiras ou internacionais consideradas uma ameaça à “ordem constitucional, capacidade de defesa ou segurança” do país. Uma vez listada, a organização deve cessar actividades na Rússia.
Para indivíduos, os riscos podem agravar-se por etapas:
| Acção | Possível consequência |
|---|---|
| Partilhar material da organização | Multas, bloqueio de conteúdos |
| Participar em programas ou eventos | Sanções administrativas, possível investigação criminal |
| Cooperação repetida ou organização de actividades | Acusações criminais e penas de prisão |
Para estudantes e investigadores russos, este enquadramento legal pode transformar cooperação académica inócua num risco. Uma visita de investigação financiada pelo DAAD, um projecto conjunto com uma universidade alemã ou a orientação de um professor ligado ao DAAD podem ser reclassificados como colaboração com um parceiro “indesejável”.
Impacto em estudantes e universidades
Vidas e carreiras em suspenso
Para os 200 bolseiros russos do DAAD que já se encontram na Alemanha, a ameaça imediata não é a expulsão das universidades alemãs. Os seus programas são organizados por instituições alemãs, e Berlim não tem interesse em enviá-los de volta.
O efeito mais relevante é menos visível, mas sério:
- Estudantes russos podem recear regressar ao país se entenderem que ligações anteriores ao DAAD podem ser usadas contra eles.
- Famílias na Rússia podem ficar sob pressão por terem filhos financiados no estrangeiro por uma “organização indesejável”.
- Investigação conjunta com colegas na Rússia pode estagnar, à medida que parceiros se afastam para evitar problemas legais.
- Futuros candidatos na Rússia podem simplesmente deixar de se candidatar a bolsas alemãs para não correrem riscos.
Para as universidades alemãs, o passo dado pela Rússia complica parcerias já existentes: programas de dupla diplomação, laboratórios conjuntos e acordos de intercâmbio podem exigir uma revisão jurídica urgente. Algumas colaborações poderão ser suspensas ou discretamente interrompidas, sobretudo se as instituições parceiras russas estiverem sob escrutínio político.
A mensagem política por detrás de uma proibição académica
Ao atingir o DAAD, o Kremlin envia mais do que um aviso burocrático. O intercâmbio académico tem sido um dos poucos canais que ainda permanecem entre a Rússia e as sociedades ocidentais desde o início da invasão em grande escala da Ucrânia em 2022.
Fechar essa porta aprofunda a distância. Menos estudantes russos na Europa significa menos ligações pessoais, menos antigos alunos familiarizados com ambos os sistemas e menos redes profissionais capazes de, mais tarde, aproximar posições em contexto de divisões políticas.
Encerrar hoje os canais de educação reduz o conjunto de pessoas que, no futuro, poderiam ajudar a reconstruir a confiança entre a Rússia e o Ocidente.
Para Berlim, é por isso que o caso do DAAD vai além de uma única organização. Está em causa saber se ainda é possível manter algum tipo de contacto civil e construtivo com a Rússia, em paralelo com sanções e apoio militar à Ucrânia.
Porque a liberdade académica conta na política externa
A liberdade académica costuma soar a tema interno das universidades, mas cruza-se frequentemente com a geopolítica. Quando governos limitam que universidades estrangeiras, fundações ou ONG podem operar, alteram a forma como o conhecimento circula entre fronteiras.
Em conflitos ou em rupturas políticas profundas, tendem a verificar-se três dinâmicas:
- Os intercâmbios de estudantes diminuem, e as gerações mais jovens perdem oportunidades de estudar no estrangeiro.
- A investigação sobre temas sensíveis - guerra, direitos humanos, segurança - é empurrada para a clandestinidade ou interrompida.
- Os Estados ganham maior controlo sobre o que é ensinado e sobre quem pode participar em projectos internacionais.
Esta mudança pode parecer atractiva para líderes que procuram controlo, mas traz custos a prazo: fuga de cérebros, infra-estruturas de investigação desactualizadas e menor influência nos debates científicos globais. Países que se isolam academicamente tendem a ter dificuldades em acompanhar áreas de ponta, da IA à ciência do clima.
O que pode acontecer a seguir
É improvável que as autoridades alemãs respondam com uma proibição equivalente sobre entidades educativas russas, em parte porque tal colidiria com compromissos europeus de abertura académica. Em vez disso, é expectável que Berlim:
- Garanta a continuidade do apoio a estudantes russos já na Alemanha
- Abra vias alternativas de bolsas que não dependam de cooperação com instituições russas
- Trabalhe com outros países europeus para manter alguns canais académicos abertos para indivíduos em risco
Para estudantes russos a ponderar estudar no estrangeiro, o cenário está a tornar-se mais difícil. Terão de equilibrar os benefícios de um diploma internacional com o risco de serem vistos como politicamente suspeitos no regresso a casa. Alguns poderão optar por países onde a vigilância de Moscovo seja percebida como menor; outros poderão concluir que qualquer financiamento estrangeiro passou a ser demasiado perigoso.
O caso do DAAD mostra como uma lei aparentemente abstracta sobre “organizações indesejáveis” pode atingir pessoas concretas com rapidez: não diplomatas ou generais, mas jovens cientistas, linguistas e engenheiros apanhados entre sistemas políticos que não controlam.
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