Dois helicópteros Sea King, pertencentes ao Grupo Aeronaval Embarcado (GAE), passaram a operar a bordo do rompe-gelos ARA Almirante Irízar (Q-5) da Armada Argentina, como meios determinantes para a execução da Campanha Antártica de Verão (CAV) 2025-26. A integração das aeronaves foi concluída enquanto o navio navegava ao largo da localidade de Monte Hermoso, na província de Buenos Aires.
Integração dos helicópteros Sea King no ARA Almirante Irízar
A operação, conhecida como “salto”, teve início na Base Aeronaval Comandante Espora. A partir daí, os helicópteros Sea King, acompanhados pelo respectivo pessoal e equipamento, descolaram com destino ao Irízar para efectuar o embarque.
Trata-se de uma manobra aérea que exige elevado rigor e treino avançado, e que permitiu colocar a bordo os meios aeronaval que terão um papel central no transporte de pessoal, víveres e materiais ao longo de toda a campanha. Com esta capacidade, a Aviação Naval volta a afirmar-se como vector logístico essencial num dos cenários operacionais mais exigentes do planeta.
Preparação do GAE e missão ambiental nas Bases Antárticas Argentinas
Sobre o nível de prontidão alcançado ao longo do ano - incluindo treinos específicos em montanha e em ambiente de neve - o Comandante do GAE, Capitão-de-corveta Gastón Damián Jacob, sublinhou: “O nosso objectivo é servir o rompe-gelos e concluir com sucesso a descarga de materiais em cada base”.
Os Sea King da Segunda Esquadrilha Aeronaval de Helicópteros (EAH2) ficarão responsáveis por transportar cientistas, pessoal militar, combustíveis e provisões. Além disso, irão executar o repliegue de resíduos a partir das Bases Antárticas Argentinas, contribuindo para a preservação ambiental do continente.
Infra-estrutura a bordo, equipa técnica e capacidades de carga
O Almirante Irízar dispõe de um hangar de grandes dimensões, com capacidade para alojar dois helicópteros, bem como sobresselentes e ferramentas necessárias ao apoio diário. Esta estrutura assegura a continuidade da operação das aeronaves em condições extremas e permite responder a imprevistos sem dependência de meios externos.
O GAE integra pilotos, um oficial técnico e sargentos e praças especializados em mecânica, aviónica e sistemas hidráulicos, garantindo a disponibilidade plena dos Sea King durante toda a travessia.
As aeronaves embarcadas apresentam uma capacidade máxima de carga de 2.700 quilogramas, factor que as torna indispensáveis para reabastecer as bases argentinas distribuídas pela geografia antártica. A versatilidade dos helicópteros permite operar com visibilidade reduzida, ventos fortes e temperaturas negativas, assegurando o fluxo contínuo de abastecimentos e o apoio às missões científicas no terreno. Um desempenho comprovado ao longo de décadas que constitui uma garantia para a complexa logística polar.
Início oficial da CAV 2025/26 e objectivos prioritários
A Campanha Antártica de Verão 2025/26 teve início oficial a 1 de dezembro, com uma cerimónia no Apostadero Naval Buenos Aires, presidida pelo Ministro da Defesa, Luis Alfonso Petri, e pelo Ministro dos Negócios Estrangeiros, Pablo Quirno. O acto assinalou o arranque da 122.ª campanha argentina no continente austral, reafirmando mais de um século de presença ininterrupta.
Nesta missão, o Irízar largou com 313 tripulantes - entre militares, cientistas e técnicos - e com o apoio de um aviso que prestará suporte logístico com 67 efectivos.
Entre as metas principais da campanha, incluem-se a continuidade das obras na Base Antártica Conjunta Petrel, o apoio ao projecto científico-espacial da CONAE na Base Belgrano II e a reactivação das bases temporárias Brown, Cámara, Decepción, Melchior e Primavera.
Crédito das imagens: Gaceta Marinera – Armada Argentina.-
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