Marinha dos EUA comissiona o USS Massachusetts (SSN-798), novo submarino de ataque nuclear da classe Virginia

Cerimónia e entrada ao serviço

A Marinha dos EUA integrou formalmente o USS Massachusetts (SSN-798), o seu mais recente submarino de ataque nuclear da classe Virginia, numa cerimónia realizada a 28 de março deste ano, em Boston. Com esta incorporação, o navio passa a ser o 25.º submarino deste tipo a operar na frota, assinalando mais um marco num dos programas de guerra submarina mais relevantes da Marinha norte-americana.

A entrada ao serviço do SSN-798 insere-se no esforço contínuo de expansão e modernização da força de submarinos dos Estados Unidos, considerada um pilar essencial da estratégia naval do país. A sua integração pretende reforçar as capacidades operacionais da frota num contexto internacional marcado por uma competição crescente em espaços marítimos de valor estratégico.

O USS Massachusetts alcançou este patamar depois de concluir, em 2025, os seus ensaios iniciais no mar - uma etapa determinante para comprovar, em ambiente real, os seus sistemas e o desempenho em operação antes do comissionamento formal na Marinha dos EUA. Estes testes abrangeram avaliações da propulsão, dos sistemas de combate e da manobrabilidade, confirmando a sua prontidão para integrar a força operacional.

Capacidades do submarino de ataque nuclear da classe Virginia

Enquanto unidade da classe Virginia, o SSN-798 foi concebido para cumprir um leque alargado de missões, incluindo guerra antissubmarina, guerra antissuperfície, operações de informação e inteligência, apoio a forças especiais e ataques com mísseis de cruzeiro contra alvos em terra. A propulsão nuclear permite-lhe operar durante longos períodos sem reabastecimento, mantendo um elevado nível de furtividade, uma das suas principais vantagens em termos operacionais.

Evolução do programa e próximos navios

Uma vez que o programa foi estruturado por blocos de construção, ao longo das diferentes fases de produção os submarinos da classe Virginia foram recebendo melhorias graduais em sensores, sistemas de combate e capacidades de carga útil. As variantes mais recentes incluem avanços na integração dos sistemas de lançamento e nas capacidades de processamento de informação, ajustando-se a cenários de operação cada vez mais exigentes. O primeiro submarino, o USS Virginia (SSN-774), foi comissionado em 2004.

Em paralelo, o comissionamento do USS Massachusetts coincide com o avanço sustentado do restante programa, que continua a acrescentar novas unidades. Neste sentido, o USS Idaho (SSN-799), o 26.º submarino da série, já foi entregue à Marinha e encontra-se a realizar preparativos antes de entrar ao serviço, refletindo um ritmo de produção constante. O USS Idaho é o décimo quarto submarino da classe Virginia entregue pela General Dynamics Electric Boat e o oitavo de dez configurados ao abrigo do Bloco IV, resultado de um acordo industrial conjunto com a Huntington Ingalls Industries – Newport News Shipbuilding (HII).

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