Pintassilgo-europeu é a Ave do Ano 2026 da SEO/BirdLife

O pintassilgo-europeu, conhecido por muita gente como o pequeno pássaro colorido que aparece em jardins, campos e parques urbanos, recebeu em 2026 um destaque especial: a organização espanhola de conservação SEO/BirdLife escolheu-o como Ave do Ano. Esta eleição vai além do simbolismo - pretende reacender a discussão sobre práticas agrícolas, uso de pesticidas e a forma como as cidades são (ou não) tornadas mais verdes.

Eleição recorde para um “clássico” do quotidiano

A SEO/BirdLife atribui o título de “Ave do Ano” desde 1988. A votação é pública e funciona como termómetro social: que espécies mobilizam as pessoas e que ameaças merecem urgência? Em 2026, a disputa esteve concentrada em três candidatos - pintassilgo-europeu, corvo-marinho-de-crista e cotovia.

"Com 6.519 votos e 56,61 por cento, o pintassilgo-europeu impôs-se de forma clara face à concorrência - num total de mais de 11.000 votos."

O corvo-marinho-de-crista ficou, assim, bem atrás em segundo lugar, ligeiramente à frente da cotovia. Para a SEO/BirdLife, o nível de participação é um recado: a proteção de espécies comuns, presentes no dia a dia, está a ganhar centralidade. E poucas aves representam isso tão bem como o pintassilgo-europeu.

Comum, vistoso - e ainda assim sob pressão

À primeira vista, a escolha pode parecer inesperada. Do ponto de vista técnico, o pintassilgo-europeu é considerado “não ameaçado” na Europa e surge na lista vermelha das aves como “quase ameaçado” ou em “menor preocupação”. Em Espanha, estima-se que existam cerca de 14 a 15 milhões de indivíduos, e na Europa Central a espécie também é muito frequente.

Ainda assim, há motivos para preocupação, avisam os ornitólogos. O problema é gradual e acumula-se no tempo:

• Captura ilegal: em algumas zonas, há quem apanhe pintassilgos com armadilhas ou redes para os vender como aves de gaiola ou para os manter em cativeiro.
• Uso intensivo de pesticidas: em pomares, vinhas e campos de cereais, as ervas espontâneas desaparecem - e com elas as sementes de que o pintassilgo depende.
• Empobrecimento da paisagem: áreas agrícolas uniformes, sem sebes, faixas de pousio ou bermas floridas, retiram locais de nidificação e fontes de alimento.

Os números podem parecer estáveis quando vistos de longe, mas a espécie torna-se mais vulnerável. Quebras pontuais por anos desfavoráveis ou perdas locais passam a ser mais difíceis de compensar quando, em simultâneo, o habitat é simplificado e “limpo” de diversidade.

Pintassilgo-europeu: um toque de cor entre cardos e betão

Visualmente, o pintassilgo-europeu é inconfundível: máscara vermelha na face, cabeça preta, faixa amarela nas asas e dorso acastanhado. Muitas pessoas escutam-no antes de o avistarem - o canto metálico e trinado integra a paisagem sonora de zonas abertas e áreas habitadas em muitos países.

"O pintassilgo-europeu liga, como poucas aves, o campo, a aldeia e a grande cidade - e por isso encaixa como símbolo de ‘paisagens habitáveis’."

Prefere espaços semiabertos, pomares tradicionais, bermas com cardos e cardas, sebes e jardins. Em Espanha, está presente em quase todas as regiões, incluindo ilhas. A realidade na Europa Central é semelhante: seja na periferia urbana, em hortas e jardins comunitários ou junto a campos agrícolas, onde houver sementes espontâneas, o pintassilgo aparece.

Paisagens agrícolas sob a lente

Ao escolher o pintassilgo-europeu, a SEO/BirdLife procura colocar a agricultura no centro do debate. A ave passa grande parte da vida em campos, vinhas, olivais ou pastagens extensivas. Quando pesticidas e herbicidas são aplicados em larga escala, o impacto recai diretamente sobre a espécie.

A organização aposta em intervenções práticas para melhorar a qualidade destas áreas. Entre as iniciativas em curso estão programas como:

• Agroestepas Ibéricas: proteção de habitats de estepe e semiáridos associados a campos geridos de forma extensiva.
• Modelo “Campos Vivos” (campos vivos): trabalho conjunto com agricultores para aproximar olivais, vinhas e searas de uma gestão mais amiga da natureza - com menos química e mais estruturas, como sebes ou faixas floridas.

A intenção é clara: agricultura e conservação não devem continuar a ser tratadas como opostos. Mais diversidade no terreno tende a trazer ganhos duradouros - solos mais saudáveis, mais polinizadores e produtos com maior valor percebido nas prateleiras.

Cidades mais verdes: o que autarquias e cidadãos podem fazer

O pintassilgo-europeu não é exclusivo de aldeias e campos; também vive no interior das cidades. Em parques, cemitérios, hortas urbanas e terrenos devolutos, recolhe sementes e encontra locais de nidificação em árvores e arbustos.

"Quando as cidades cortam menos e deixam mais florescer, ganham o pintassilgo e companhia - e com eles também os insetos e as pessoas."

A SEO/BirdLife aponta várias ações simples, fáceis de adaptar a municípios:

• Cortar menos: reduzir a frequência de corte em zonas verdes permite que as plantas espontâneas floresçam e formem sementes. Assim, o “buffet” para aves granívoras mantém-se disponível durante mais tempo.
• Criar áreas floridas com espécies nativas: misturas de sementes com espécies locais oferecem alimento abundante no final do verão e no outono.
• Valorizar pousios urbanos de forma naturalizada: terrenos não construídos, bermas de estrada ou margens de campos desportivos podem transformar-se em pequenos refúgios com arbustos, flores silvestres e estruturas como madeira morta.

Com este tipo de planeamento urbano, os benefícios não se limitam às aves. Mais verde melhora o microclima, ajuda a reter partículas finas e cria espaços de pausa para pessoas sob stress.

Estatuto legal e frentes políticas

Em Espanha, o pintassilgo-europeu tem, por enquanto, proteção especial apenas em duas regiões - Aragão e La Rioja. A SEO/BirdLife pretende alterar este cenário e pressionar para que o estatuto de proteção seja alargado. Campanhas de comunicação, programas educativos e trabalho político procuram demonstrar que prevenir é mais barato do que aplicar “medidas de emergência” quando as populações já tiverem encolhido drasticamente.

Em paralelo, a organização alerta para o risco de enfraquecer regras ambientais europeias. Propostas da Comissão Europeia para flexibilizar exigências associadas ao “Green Deal” podem diluir limites mais exigentes para pesticidas. Para espécies como o pintassilgo-europeu, isso seria um passo atrás, já que menos químicos e mais agricultura ecológica estão entre as alavancas mais importantes para a sua manutenção.

Porque é que os pesticidas são tão críticos para aves granívoras

À primeira vista, pode parecer que os pesticidas afetam sobretudo plantas, não aves. No entanto, em espécies granívoras como o pintassilgo-europeu, a química tem um efeito duplo. Primeiro, desaparecem as “ervas daninhas”, ou seja, plantas espontâneas com sementes ricas em óleos e nutrientes. Depois, as populações de insetos também são pressionadas - e muitos pássaros dependem de insetos para alimentar as crias.

Impacto	Consequência para o pintassilgo-europeu
Herbicidas eliminam plantas espontâneas	Menos sementes no final do ano, menos alimento no inverno
Inseticidas reduzem insetos	Menos alimento proteico para crias durante a época de reprodução
Monoculturas uniformes	Quase sem locais de nidificação, pouca cobertura contra predadores

Em contrapartida, uma agricultura que privilegia a biodiversidade - por exemplo, com rotações, culturas de cobertura, sebes, margens de campo e menor uso de químicos - cria uma rede mais robusta de alimento e habitats.

O que os proprietários de jardins podem fazer, na prática, pelo pintassilgo-europeu

Mesmo sem ter um hectare de terra, é possível ajudar a nova Ave do Ano. Em zonas densamente construídas, jardins privados e varandas são peças importantes. Algumas medidas concretas:

• Tolerar cardos e afins: ao não “limpar” tudo no outono, deixam-se pézinhos e cabeças de sementes de cardos, girassóis ou cardas - um banquete para pintassilgos.
• Jardinagem sem venenos: evitar inseticidas e herbicidas protege a diversidade natural e, com ela, a base alimentar.
• Plantar arbustos: espécies autóctones densas, como pilriteiro, abrunheiro ou ligustro, oferecem abrigo e locais de nidificação.
• Disponibilizar água: recipientes rasos ou pequenos charcos ajudam em períodos de seca - com limpeza regular.

Mesmo poucos metros quadrados de jardim mais natural, quando somados aos terrenos vizinhos, podem criar um efeito real. Para o pintassilgo-europeu, cada micro-habitat que forneça sementes e proteção conta.

O que significa, afinal, “regeneração agrícola”

No contexto da campanha dedicada ao pintassilgo-europeu, surgem frequentemente expressões como “agricultura regenerativa” ou “gestão de precisão”. Por detrás destes termos estão ideias muito concretas: menos mobilização do solo com arado, mais cobertura vegetal permanente, e aplicação direcionada de fertilizantes e fitofármacos apenas onde são realmente necessários. Isto protege o solo e reduz a disseminação de substâncias tóxicas na paisagem.

Para aves como o pintassilgo-europeu, este tipo de abordagem tende a criar um mosaico de áreas abertas, faixas floridas, sebes e pequenos cantos em pousio, oferecendo alimento e refúgio ao longo do ano. Para os agricultores, há vantagens em solos mais resilientes, custos mais baixos com fatores de produção e uma imagem que é bem recebida pelos consumidores.

Assim, o título de “Ave do Ano 2026” transforma o pintassilgo-europeu num embaixador de uma gestão agrícola e urbana assente em mais diversidade. Quem o observa no seu bairro ou na paisagem rural não está apenas a ver uma ave canora bonita, mas também um indicador de quão viva - ou empobrecida - a envolvente ainda está.