Air Invictus cruza Gaia, Porto, Matosinhos e Maia durante três dias

Entre os dias 19, 20 e 21, Gaia, Porto, Maia e Matosinhos recebem o Air Invictus, um festival aéreo com entrada gratuita - embora existam opções pagas para quem quiser acompanhar tudo a partir de zonas privilegiadas, incluindo camarotes que podem chegar aos 3500 euros.

Luís Castro, fundador do Air Invictus, aponta o Cais de Gaia como o local mais favorável para ver as manobras, numa altura em que já há restaurantes a aceitar reservas de esplanada por centenas de euros. A organização estima que, ao longo dos três dias, passem pelo evento cerca de um milhão de pessoas.

O responsável realça que o Air Invictus "não é uma corrida", mas sim "um grande evento aéreo, aeronáutico e aeroespacial, que vai ter acrobacias, corrida, drones, aeromodelismo, feiras e espetáculos".

Recorde de drones

Dentro do programa, o momento que mais entusiasma Luís Castro é o espetáculo de drones na praia de Matosinhos: "Vamos tentar bater o recorde da Europa, com mais de três mil drones, numa frente de 250 metros".

O Air Invictus estende-se por quatro concelhos do Grande Porto, mas é junto ao rio Douro que o público mais ligado à adrenalina poderá acompanhar as competições e as acrobacias aéreas nas tardes de 20 e 21, entre a Ponte da Arrábida e a Ponte Luís I. Segundo o organizador, "Os pilotos de competição são todos internacionais. Na parte das acrobacias tem muitos pilotos portugueses", referindo ainda que um dos nomes presentes é Luís Garção.

Apesar de não haver bilhete para assistir aos espetáculos, existem bilhetes VIP para áreas reservadas em espaços parceiros do lado de Vila Nova de Gaia, zona que Luís Castro descreve como "a melhor vista para o evento".

Os lugares - com valores até 350 euros e, no caso dos camarotes, até 3500 euros - estão praticamente esgotados. A organização indicou ao JN que, na próxima semana, será disponibilizado um novo lote de 200 lugares.

"O que fiz foi alugar os espaços com o serviço que eles têm, trazendo os negócios para o evento. Não temos margens no negócio de quem já lá está", explica Luís Castro.

Além das áreas VIP, outros negócios preparam-se para a afluência esperada. No Cais de Gaia, por exemplo, a Tasca do Carago tem lugares na esplanada disponíveis por reserva, com o preço de 250 euros.

Barcos compensados

Durante as janelas de voo, ficará interdito navegar a partir dos Cais de Gaia e da Ribeira. O responsável do Air Invictus afirma que mantém conversações com a Associação das Atividades Marítimo-Turísticas desde novembro e que os operadores de embarcações serão compensados pelas horas em que não poderão trabalhar.

Admirador de iniciativas aeronáuticas, antigo militar da Força Aérea e ex-repórter de guerra, o portuense Luís Castro admite que o Air Invictus cumpre o seu desejo de "poder fazer com que os aviões voltassem ao Douro".

A última ocasião em que o rio acolheu um evento semelhante foi em 2017, com a Red Bull Air Race (extinta internacionalmente em 2019).

Luís Castro conta que apresentou a proposta ao Turismo de Portugal há ano e meio, embora a preparação efetiva tenha arrancado há cerca de oito meses. "É uma operação complexa, que envolve muitas entidades, cada uma com as suas dinâmicas e com os seus prazos. São procedimentos lentos, mas porque têm de ser. Não é uma crítica. Há que trabalhar o evento com muito rigor, porque acima de tudo está a segurança", afirma ao JN.

Ainda assim, assegura que tudo está a correr dentro do calendário e que já se encontram "nos acertos finais".

O criador do evento admite a intenção de levar o Air Invictus para fora do país em futuras edições. "Neste momento, estamos em negociação com a Arábia Saudita e com o Vietname", adianta.

Retorno de cem milhões

A primeira edição do Air Invictus representa um investimento de 7,5 milhões de euros. O Turismo de Portugal e as quatro autarquias envolvidas surgem como principais patrocinadores, com um apoio de 5,4 milhões.

Segundo um estudo da Faculdade de Economia da Universidade do Porto, a iniciativa poderá gerar um retorno económico até cem milhões de euros.

Três dias dedicados à aeronáutica

• Aeromodelismo - Dia 19, 21.30h, praia do Titan, Matosinhos
  Pilotos nacionais fazem uma demonstração com aeronaves em miniatura
• Acrobacias Aéreas Noturnas - Dia 19, às 23.30h, praia do Titan
  Prevê-se a apresentação de manobras com aviões Aerosparks e efeitos de luz no céu
• Show de Drones - Dia 19, às 24 horas, praia do Titan
  Espetáculo coreografado que quer bater o atual recorde europeu de 3050 drones
• Expo Air Invictus - Dia 19 (12-19h), dia 20 (9-19) e dia 21 (9-17), no Aeródromo Vilar de Luz, Maia
  Exposição e movimentação de aeronaves, mostrando de perto a atividade e dinâmica das operações. No primeiro dia do evento, está prevista sessão de autógrafos com os pilotos
• Expo Air Invictus - Dia 20, às 24 horas, no rio Douro
  Partindo do Quartel da Serra do Pilar, mil drones vão sobrevoar a Ponte Luís I.
• Competição e Acrobacias Aéreas - Dias 20 e 21, das 15.30 às 19.30h, nas margens do rio Douro
  Exibições aéreas com competição, acrobacias e passagens de aeronaves entre a Ponte da Arrábida e a Ponte Luís I
• Expo Air Invictus - Dias 19 (12-19h), 20 (9-19h) e 21 (9-17), no Aeródromo Vilar de Luz
  Exposição e movimentação de aeronaves, mostrando de perto a dinâmica das operações
• Eyes in the Sky - Dias 20 e 21, das 10 às 20h, na Alfândega do Porto
  Feira da Indústria da Defesa Nacional com exposição de aeronaves, drones, UAV, lançadores e satélites, pela Força Aérea, Marinha, Exército e empresas. Prolonga-se até dia 22
• Revenge of the 90's - Dia 26, às 11 horas, na praia do Titan
  Concerto nostálgico com alguns dos maiores êxitos da década de 90, à beira-mar
• DJ Battle -Dias 20 e 21, à 1h, junto ao rio Douro
  Batalha de DJ ao vivo a decorrer em simultâneo nas margens de Gaia e do Porto

Assinantes JN ganham convites VIP duplos

O "Jornal de Notícias", "O Jogo" e a "Volta ao Mundo" vão oferecer dois convites VIP a quem subscrever a assinatura digital anual dos três títulos. A experiência VIP - equivalente ao valor de 450 euros - inclui acesso aos restaurantes "Europa no Cais" ou "Sancho Panza", com buffet de almoço, bebidas ao longo da tarde e entrada exclusiva no espaço "lounge" com vista para o rio Douro. A promoção é limitada.