Missão KC-390 Millennium entre Maputo e Beja
A Força Aérea de Portugal estabeleceu um novo marco operacional ao realizar, pela primeira vez, uma missão que ligou Moçambique ao território português com um dos seus modernos KC-390 Millennium. A ligação aérea entre Maputo e Beja foi concluída em menos de 16 horas, evidenciando a capacidade de projecção e de transporte estratégico que a instituição passou a ter com a integração desta aeronave.
A operação decorreu a 23 de fevereiro, dia em que um KC-390 do Esquadrão 506 “Rinocerontes” levantou voo de Maputo com mais de seis toneladas de carga. O percurso, com mais de 10.300 quilómetros, contemplou escalas técnicas em Santo Tomé e Príncipe e em Cabo Verde, antes de culminar na Base Aérea N.º 11, em Beja, às 00:25 do dia seguinte. No total, foram 15 horas e 25 minutos de voo, executados com elevados padrões de segurança e eficiência, reforçando a fiabilidade operacional do novo avião de transporte.
Perfil e capacidades do KC-390 Millennium
Produzidos pela Embraer, os KC-390 Millennium entraram ao serviço na Força Aérea de Portugal em 2023 e foram atribuídos ao Esquadrão 506. São aeronaves bimotores de transporte militar multifunções, concebidas para tarefas tanto tácticas como logísticas, incluindo reabastecimento em voo, evacuações médicas, operações de busca e salvamento e transporte de pessoal ou de carga pesada. Com capacidade para até 80 passageiros ou 74 macas médicas, e com um sistema de carga adaptável, estes aviões oferecem uma versatilidade que os torna um recurso essencial em operações nacionais e internacionais.
Alcance intercontinental e relevância nas alianças internacionais
A projecção para Moçambique constituiu um teste real às valências intercontinentais do KC-390, bem como à sua robustez em missões longas e exigentes. Com este passo, Portugal afirma-se como uma força aérea moderna, preparada para actuar para lá do espaço europeu, e reforça o seu papel no seio das alianças internacionais, em particular no âmbito da Organização do Tratado do Atlântico Norte, onde o país pretende aumentar o seu contributo operacional.
Este voo histórico ocorreu poucas semanas após a Força Aérea de Portugal ter recebido o quarto dos seus novos KC-390 Millennium, identificado com o numeral “26904”. A integração desta aeronave, equipada com o kit de reabastecimento em voo, representou mais um avanço decisivo rumo à Capacidade Operacional Plena do sistema, ao permitir ampliar de forma significativa o alcance das missões e desempenhar funções de aeronave-tanque sempre que necessário.
Com esta operação bem-sucedida, a Força Aérea de Portugal valida a maturidade operacional da sua nova frota KC-390 e reforça a sua capacidade de projecção estratégica, demonstrando o potencial da plataforma em missões internacionais, humanitárias e de cooperação no seio da comunidade atlântica.
Créditos da imagem de capa: Força Aérea de Portugal.
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