Gatos, primavera e aves no jardim: duas realidades que se cruzam

Quando o tempo lá fora começa a aquecer, muitos gatos querem voltar à rua - mas é precisamente nessa altura que, no jardim, duas realidades entram em rota de colisão.

Com a chegada dos primeiros dias mais quentes, voltam a ver-se imensos gatos, em todo o espaço de língua alemã, colados às janelas e às portas de varanda. Tudo neles pede liberdade, deambulação e caça. Para muitos tutores, isto soa apenas a uma primavera normal. Ao mesmo tempo, porém, começa uma fase extremamente delicada - quase invisível para nós - em sebes, arbustos e cavidades de árvores, e na qual cada saída de um gato pode ter consequências pesadas.

Primavera no jardim: quando a vida amorosa das aves acelera

Ninhos escondidos e uma época particularmente exigente

Em março e abril, arranca para a maioria das espécies de aves nativas o período mais duro do ano. Formam-se casais, constroem-se ninhos, põem-se ovos, incubam-se e, mais tarde, alimenta-se quase sem parar. É precisamente nos jardins que surgem, discretamente, verdadeiras “maternidades”: no interior de uma sebe, atrás de um tubo de queda de água, numa fenda de um muro ou numa cavidade de árvore.

Quando as crias saem do ninho antes de voar com segurança

Muitas aves jovens abandonam o ninho antes de conseguirem voar bem. Ficam então, à primeira vista, desamparadas: na relva, debaixo de um arbusto ou mesmo ao lado do terraço. Para as pessoas, isto parece muitas vezes uma emergência; na realidade, em muitos casos faz parte do processo. Os progenitores continuam por perto, trazem alimento e vão conduzindo os juvenis, pouco a pouco, para zonas com vegetação mais densa.

"Para o mundo das aves, as semanas de março e abril são uma fase de alto risco - qualquer factor adicional de stress pode custar uma postura inteira."

Populações de aves sob pressão há décadas

Em simultâneo, séries de dados de longo prazo da ornitologia indicam que muitas populações estão sob pressão. Em algumas regiões da Europa, ao longo de três décadas, cerca de um terço das espécies comuns tornou-se claramente menos frequente. Nalguns locais, colónias inteiras de pardais quase desapareceram. Num contexto destes, cada perda adicional pesa como retirar mais uma peça a uma torre de Jenga que já está instável.

O que os gatos fazem realmente lá fora na primavera

Instinto de caça, mesmo com boa alimentação

À primeira vista, nada na gata doméstica denuncia o seu “modo caça”. Em casa, pode estar estendida no sofá, a comer ração de qualidade e a ronronar satisfeita - e, no exterior, transformar-se na mesma num predador altamente focado. A comida, aqui, tem um papel secundário. O que conta é a sequência do comportamento: ver, aproximar-se em silêncio, ficar à espera, arrancar em sprint e agarrar.

O que revelam estudos com GPS e câmaras

Projectos de investigação em que gatos foram equipados com localizadores GPS e pequenas câmaras deixam um retrato bastante claro. Mostram que muitos animais capturam muito mais do que aquilo que acabam por levar para casa. Uma grande parte da presa fica abandonada no meio do mato. Estimativas de países com uma densidade de gatos semelhante à da Alemanha apontam:

• Cerca de dois terços das presas são pequenos mamíferos, como ratos ou musaranhos.