Mudança climática: projecções visuais e Picturing Our Future

Sensibilizar para os impactos da mudança climática apenas com relatórios e números tem um alcance limitado. Em muitos casos, as projecções visuais conseguem transmitir a mensagem de forma mais imediata.

Graças aos progressos da ciência e da tecnologia, hoje é possível construir projecções bastante precisas do que o futuro pode trazer. Entre imagens fotorrealistas e simulações interactivas, estas representações assentam em estudos rigorosos e colocam-nos perante dois caminhos plausíveis: um cenário mais alarmante, alinhado com a trajectória actual, e outro mais optimista - desde que consigamos reduzir de forma drástica as emissões de carbono.

Projecções e realidades científicas

O que indica o relatório das Nações Unidas de 2023

Actualmente, existe um consenso científico sólido, e o relatório das Nações Unidas sobre a mudança climática, publicado em 2023, é claro no diagnóstico. Estamos a avançar rapidamente para uma catástrofe climática.

De acordo com as conclusões mais recentes reunidas nesse relatório, os limiares críticos de temperatura poderão ser ultrapassados já na próxima década se mantivermos este nível de dependência dos combustíveis fósseis. As consequências para a vida seriam nocivas: biodiversidade em risco, segurança alimentar ameaçada e a vida de meio milhar de milhão de pessoas colocada em perigo.

Perspectivas para 2070 e extremos de temperatura

Um estudo divulgado em 2020 na revista Proceedings of the National Academy aponta que um terço da população mundial poderá viver sob condições climáticas extremas, comparáveis ao Saara, até 2070.

Um artigo interactivo da National Geographic ilustra de forma clara como os regimes de temperatura tenderão a mudar no planeta. Em 2070, o panorama é mais do que assustador, com cidades a registarem aumentos médios de 3 a 4° C.

A força das imagens: sensibilizar e mobilizar

Climate Central, Picturing Our Future e dois cenários possíveis

O grupo de investigação Climate Central lançou o projecto Picturing Our Future, que apresenta duas visões distintas do que poderá acontecer. Se nada for alterado, o aquecimento global chegará aos 3° C; se, pelo contrário, reduzirmos a nossa pegada de carbono, o aquecimento poderá ficar limitado a 1,5 ° C.

Com base em simulações e imagens fotorrealistas, a iniciativa mostra de forma bastante impactante os efeitos do aquecimento e da subida do nível do mar em vários pontos do mundo. Sevilha, Bremen, Alexandria ou Dubai surgem retratadas à luz destes dois cenários.

Trata-se de uma abordagem interessante (e um pouco assustadora) que tem, pelo menos, o mérito de tornar mais concretas as consequências do nosso modo de vida. Como explica Benjamin Strauss (director executivo e cientista-chefe da Climate Central), neste artigo: “O ser humano é um ser visual. Cerca de 30 % do nosso cérebro é usado para a visão. A maioria dos relatórios científicos sobre ameaças climáticas apresenta números difíceis de interpretar: o que significaria realmente uma subida do nível do mar de 30 centímetros ou de 1,50 metro?”.

Ainda que projectem um futuro sombrio, estas imagens e simulações funcionam também como um apelo à acção e à consciencialização de que a mudança continua a ser possível. Em vez de dependerem apenas de dados abstractos - por vezes insuficientes para mobilizar -, as organizações que produzem estes conteúdos visuais procuram provocar o impacto necessário através da imagem. Resta saber se, na prática, esta estratégia será mais eficaz.