É provável que conheças Exodus como “o jogo do Matthew McConaughey”, já que a participação do actor foi o grande pilar da promoção quando o projecto foi apresentado em 2023. Em Exodus, McConaughey interpreta C.C. Orlev, mas tudo indica que o seu contributo poderá ser relativamente pequeno dentro do universo e da história mais ampla (embora possamos estar enganados - o tempo o dirá). Quem tende a ser mais relevante - e, para muitos, mais interessante - é James Ohlen. Ohlen passou mais de duas décadas na BioWare, participou em todas as séries em que o estúdio trabalhou e que ajudou a criar e, quando saiu, era director criativo sénior. Depois, assumiu a liderança da Archetype Entertainment, sob a alçada da Wizards of the Coast, para ajudar a construir o universo de Exodus. Mais tarde, juntaram-se outros ex-membros da BioWare, como Drew Karpyshyn (argumentista em vários projectos da casa) e Chad Robertson, que trabalhou nas iniciativas de serviço contínuo do estúdio.
Um universo além do jogo: livros, animação e tabuleiro
A par de vermos uma secção mais longa de jogabilidade de Exodus, assistimos também a uma apresentação de Karpyshyn, Robertson e do director do jogo, Chris King. Fiquei bem impressionado com a ambição de criar algo com escala grandiosa, e não apenas dentro do próprio videojogo. Já existem dois romances prequela de Exodus, da autoria de Peter F. Hamilton, há uma curta-metragem animada na série Secret Level da Amazon, existe um jogo de tabuleiro e há mais conteúdo a caminho. A Wizards of the Coast está claramente a investir forte na ficção e - felizmente - também no jogo, que parece estar a ser posicionado como a culminação de todo este trabalho de preparação, e que, pelo que foi mostrado, tem bom aspecto.
O ADN BioWare e a comparação inevitável com Mass Effect
Tendo em conta esta linhagem, não surpreende que Exodus faça lembrar bastante Mass Effect - e digo-o como elogio. Estamos perante um RPG de ficção científica na terceira pessoa com tiroteio, escolhas narrativas com impacto, mecânicas ligadas à mortalidade e um universo de fundo muito rico. Jogas como Jun Aslan (pode ser homem ou mulher), cerca de 40.000 anos no futuro. Jun é um Viajante que explora inúmeros planetas e naves, tomando decisões sobre com quem combate, contra quem se volta e com quem desenvolve romances.
Jun é especial porque consegue interagir com uma tecnologia celeste antiquíssima, que - idealmente - poderá ajudar a salvar o teu planeta natal (que, já agora, não é a Terra), depois de este ter sofrido um colapso ambiental há milénios.
Animais despertos e dilatação temporal no enredo de Exodus
Ainda assim, existem ecos do nosso mundo para lá da persistência da humanidade. Também surgem animais familiares - e falam. Um elefante, dono de uma loja, faz piadas sobre a sua má memória; um lobo gigante acompanha o protagonista; há um membro do grupo que é um polvo dentro de um fato mecânico gigantesco; e Karpyshyn deixou no ar um “guaxinim muito interessante” como um dos seus animais despertos preferidos.
Outro elemento de lore central em Exodus é a dilatação temporal: viajar para certos planetas pode fazer com que, no teu mundo de origem, o tempo avance mais depressa. Assim, dentro da história podem ter passado apenas algumas horas, mas em casa podem já ter decorrido anos.
Combate na terceira pessoa e ferramentas de abordagem
No que toca ao combate, a base é a de um tiroteio com cobertura, mas, no confronto mostrado, ficou à vista uma quantidade impressionante de ferramentas. Jun balança-se entre plataformas com um gancho e pode ficar temporariamente invisível para correr entre pontos de cobertura mais seguros e aproximar-se dos inimigos para eliminações furtivas. Jun também dispõe de ferramentas de intrusão informática, embora ainda não tenhamos visto muito dessa vertente. Para além das armas de fogo habituais, Jun consegue lançar uma granada de propulsão que dispara pelo ar e destrói uma torre defensiva mais poderosa.
Ao ver Exodus em movimento, é difícil não pensar em Mass Effect. A herança BioWare ajuda a alimentar essa associação e, no fim, trata-se de um RPG de acção na terceira pessoa, no espaço, com escolhas narrativas. É fácil perceber porque é que a comparação surge de imediato, e não há mal nisso; ainda assim, a minha esperança é que, quando pudermos jogar no próximo ano, o título consiga separar-se da quadrilogia marcante da BioWare e afirmar uma identidade própria. Estou com vontade de lhe dar essa oportunidade.
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